Vrijheid was een straf; we zien de andere elfjes in de keuken van Hogwarts neerkijken op Winky's gedrag (ze rollen haar op in een kleed, als het geheugen diende). Ze waren blij dat ze dienaren waren en ondanks het feit dat ze krachten hadden die gemakkelijk de beste tovenaars konden zijn, gebruikten ze alleen in dienst (tovenaars genoten ervan de voordelen te recupereren die de machtselven hadden gehad, maar zouden het niet hebben getolereerd in een minder zachtaardig en vredig wezen). Ze waren generaties in dienst, dus vanaf de geboorte werd het heel erg ingeprent wat hun plaats was. De meesten ontwikkelden een voorliefde voor dienen (waarschijnlijk vergelijkbaar met Stockholm, om er het beste van te maken, omdat er geen uitweg was)

Ze beschouwen Dobby als beledigend en stoppen met het schoonmaken van de Griffindor toren nadat Hermione hiddlen knitted beenies heeft verlaten, in een poging hen te bevrijden, wat ze beledigend vinden (en het zou niet werken; Dumbledore is hun meester, niet studenten).

Als Winky als straf is vrijgelaten, kunnen er andere zijn, maar het zijn sociale paria's. De meeste tovenaars zouden ze niet als gelijk beschouwen (Dumbledore is een speciaal geval en wordt door sommigen als gek beschouwd).

Daar kan een aantal zijn in Fantastic Beasts en waar ze te vinden zijn .

Er zijn geen andere vrije huiselfen expliciet getoond in de zeven boeken van Harry Potter, hoewel het mogelijk is dat een paar van de huiselfjes van Hogwarts "vrij" zijn en door Zweinstein op dezelfde manier zijn overgenomen als Winky.

Het is mogelijk dat er enkele gratis huiselfen zijn geweest in 'Fantastic Beasts and Where to Find Them'. Daar zien we vijf verschillende huiselfen - ze worden als zodanig geïdentificeerd in het gepubliceerde scenario. De ene werkt voor het polijsten van de stokken van de MACUSA en vier huiselfen waren bij The Blind Pig; men serveert Jacob aan de bar, men krijgt Gnarlak wat te drinken, men brengt Gnarlak een document om te ondertekenen, en men verplaatst een krat flessen. Of een van hen daadwerkelijk vrij is of niet, is niet duidelijk. Het is echter duidelijk dat de huiselfen, vooral degenen die werken bij The Blind Pig, wiens persoonlijkheid we een beetje meer zien, lang niet zo respectvol en onderdanig zijn aan tovenaars als degenen die we in Groot-Brittannië zien. Men toont ongenoegen en terughoudendheid bij het bedienen van de klanten van de bar.

“QUEENIE
Six shots of gigglewater and a lobe blaster, please.

The house-elf reluctantly shuffles off to fulfill her request. Jacob and Queenie look at each other. Jacob reaches out and takes one of the gigglewater shots.”
- Fantastic Beasts and Where to Find Them (The Original Screenplay)

Vóór die tijd maakte dezelfde huiself een bruuske opmerking tegen Jacob (die een Dreuzel is, geen tovenaar) toen Jacob schrok toen hij een huiself zag.

Ze worden ook weergegeven met taken die mogelijk worden betaald, zoals bartending.

Alle huiselfen in 'Fantastic Beasts and Where to Find Them' (of ze nu gratis zijn of niet) worden getoond met banen die theoretisch een loon verdienen om van te leven. Het is onduidelijk of ze de betaling daadwerkelijk accepteren, maar ze worden weergegeven in een baan in tegenstelling tot een specifiek gezin. De huiself aan de bar van het Blinden Varken is hoogstwaarschijnlijk de barman, een geldige baan die hem een leefbaar loon zou kunnen opleveren. Wat de functiebeschrijvingen van de anderen zouden zijn, is minder duidelijk, maar ze doen allemaal dingen die op zijn minst lijken op banen waar ze voor betaald zouden kunnen worden.

Zelfs als die specifieke huiselfen niet gratis zijn, laat dit zien dat huiselfen in staat zijn om in een minder huiselijke omgeving te werken, en in andere banen dan koken en schoonmaken.

Ik denk dat het heel goed mogelijk is dat er een 'wilde / vrije' stammen van huiselfen zijn, maar er is geen kanon om dit te ondersteunen. Het is ook mogelijk dat huiselfen werden gemaakt door tovenaars, die zouden verklaren waarom ze zo aan hen gebonden zijn, en als dat het geval is, denk ik niet dat er 'wilde' stammen van hen zouden zijn.

In canon zijn er geen gratis elfjes, maar Winky en Dobby, die in de keuken van Hogwarts werken.
De huiselfen zijn magisch gebonden om gehoorzaam te zijn. Dit blijkt uit het tweede boek, wanneer Dobby Harry bezoekt en hij door magie wordt gedwongen zichzelf te straffen telkens wanneer hij iets zegt wat hij niet zou moeten hebben, evenals in het vierde boek, wanneer Winky het bos inrent om te voorkomen dat hij wordt hoog in de lucht hing, maar ze loopt onhandig, teruggehouden door de magie die haar bindt aan haar meester, die haar heeft opgedragen niet weg te rennen.